Als je aan gezondheid denkt, komen dingen zoals gezond eten, voldoende beweging en een goede nachtrust waarschijnlijk als eerste in je op. Maar wist je dat emoties net zo’n grote rol kunnen spelen? Volgens Jeffrey van den Dolder, natuurgeneeskundig therapeut bij CompleetZijn, kunnen langdurige emoties zoals stress, boosheid of angst een directe invloed hebben op je fysieke gezondheid.
Het idee dat emoties en je lichaam nauw verbonden zijn, bestaat al eeuwen. In de traditionele Chinese geneeskunde worden emoties zelfs gekoppeld aan specifieke organen. Zo wordt angst geassocieerd met de nieren, boosheid met de lever en piekergedachten met de milt. Het idee is dat een teveel aan een bepaalde emotie schade kan veroorzaken aan het bijbehorende orgaan. Ook in de westerse geneeskunde wordt dit erkend, vooral als het gaat om stress, die allerlei klachten kan veroorzaken zoals spanningen in spieren, een opgejaagd gevoel of vermoeidheid.
Hoe emoties je lichaam beïnvloeden
Emoties kunnen direct een reactie in je lichaam teweegbrengen. Stel dat iemand met een fobie voor spinnen er opeens een ziet. De hartslag schiet omhoog, de ademhaling versnelt, en de spieren spannen zich aan. Je hele lichaam staat op scherp.
Maar het kan ook subtieler. Chronische emoties zoals verdriet, boosheid of angst kunnen zich opbouwen en uiteindelijk leiden tot fysieke klachten, zoals hoofdpijn, buikklachten of verminderde weerstand. Het is alsof je lichaam een constante stressstand heeft, wat op de lange termijn niet gezond is.
Gelukkig kun je je bewust worden van de invloed van emoties op je lichaam en stappen zetten om daar beter mee om te gaan.
Drie eenvoudige oefeningen voor een gezondere balans
Hier zijn een paar praktische tips om emoties beter te verwerken en je lichaam en geest in balans te brengen:
1. Adem diep in en uit
Als je merkt dat een emotie je overweldigt, kan ademhalingsoefening een krachtig hulpmiddel zijn.
- Ga zitten op een rustige plek en sluit je ogen.
- Adem diep in door je neus, tel tot vier, en adem langzaam uit door je mond terwijl je tot zes telt.
- Herhaal dit vijf keer.
Dit helpt je zenuwstelsel tot rust te komen en je hoofd helder te maken.
2. Luister naar je lichaam
Wanneer je last hebt van fysieke klachten, zoals een gespannen nek of hoofdpijn, stel jezelf dan de vraag: Welke emotie voel ik op dit moment? Soms zitten boosheid, frustratie of zorgen achter lichamelijke spanning. Schrijf deze emoties op en bedenk wat je eraan kunt doen, zoals een gesprek aangaan of even afstand nemen van een situatie.
3. Dankbaarheid voor je dag
Emoties hebben minder grip op je als je dagelijks stil kunt staan bij wat goed gaat. Neem elke avond een paar minuten de tijd om drie dingen op te schrijven waar je dankbaar voor bent. Dat kan iets groots zijn, zoals een fijne dag op je werk, of iets kleins, zoals de geur van vers gezette koffie.
De kracht van bewustzijn
Jeffrey benadrukt dat bewust omgaan met emoties een positieve invloed kan hebben op je algehele gezondheid. Het is niet altijd mogelijk om emoties volledig te vermijden, maar het leren herkennen en reguleren ervan kan al een groot verschil maken.
Zorg goed voor je lichaam, maar vergeet je geest niet. Gezondheid begint immers bij hoe je je van binnen voelt – en dat is iets waar je elke dag invloed op hebt.
Geschreven door Mandy van den Dolder, Holistisch Therapeut